 |
| Kongressiedustaja ja Kalifornian kuvernööriehdokas Eric Swalwell kohtaa vaalien kynnyksellä vakavia syytöksiä, kun entinen työntekijä astui julkisuuteen CNN:n haastattelussa. Swalwell kiistää jyrkästi rikokset, mutta on myöntänyt tehneensä menneisyydessään arviointivirheitä. Ai kuva/ https://raphael.app/fi |
CNN:llä on uutta eksklusiivista raportoitavaa kongressiedustaja Eric Swalwellista. Demokraatti on tällä hetkellä ehdolla Kalifornian kuvernööriksi. Hän on kohdannut sosiaalisessa mediassa huhuja seksuaalisesta epäasiallisesta käytöksestä, jotka hän on aiemmin kiistänyt.
CNN:n Pamela Brown ja hänen tiiminsä ovat puhuneet neljän esiin astuneen naisen kanssa, mukaan lukien entisen työntekijän, joka jakoi tarinansa kameralle. Raportti sisältää häiritseviä ja graafisia yksityiskohtia.
Capitol Hillin entinen työntekijä kertoo pohtineensa jatkuvasti tapoja syyttää itseään tapahtuneesta. Hän mietti, ettei hänen olisi pitänyt ottaa Swalwelliin yhteyttä ollenkaan, hänen olisi pitänyt lähteä pois ja toimia toisin. Hän kuitenkin toteaa yksiselitteisesti, että Ericin ei olisi pitänyt raiskata häntä. Tämä työntekijä astuu esiin ensimmäistä kertaa kameralle puhuakseen kokemuksestaan Swalwellin kanssa. Swalwell oli lähestymässä neljääkymmentä ikävuottaan ja naimisissa, kun nainen liittyi hänen toimistoonsa harjoittelijana, edeten myöhemmin nuoremmaksi työntekijäksi. Nainen puhuu haastattelussa varjosta, sillä hän pelkää asioiden ammatillisia seurauksia.
Ensimmäinen tapaus sattui vuonna 2019. Tuolloin 21-vuotias työntekijä ajoi Swalwellia tapahtumaan, mikä kuului hänen normaaleihin työtehtäviinsä. He näkivät parkkipaikan, ja Swalwell käski naista pysäyttämään auton. Hän otti peniksensä esiin ja käski naista antamaan hänelle suuseksiä. Nainen tunsi olonsa äärimmäisen epämukavaksi, lopetti toiminnan ja sanoi hänelle, että kuka tahansa voisi nähdä heidät juuri sillä hetkellä. Swalwell vastasi hänelle todeten naisen olevan oikeassa ja lisäsi, ettei todennäköisesti ole hyväksi kongressiedustajalle jäädä kiinni housut kintuissa. Swalwell kutsuu naisen esille tuomia asioita vääriksi. Hänen kampanjansa on aiemmin vastannut sosiaalisessa mediassa kiertäneisiin epämääräisiin puheisiin kiistäen kaiken epäasiallisen käytöksen naistyöntekijöiden kanssa. Swalwell sanoi asioiden olevan perättömiä, kiisti salassapitosopimusten (NDA) olemassaolon toimistossa sekä sen, että minkäänlaisia sovitteluja olisi koskaan tehty. Hän myös korosti, että tämä kaikki tapahtuu vain 27 päivää ennen vaaleja.
Haastattelussa nainen vahvisti Swalwellin pyytäneen häneltä rivoja kuvia ja lähettäneen niitä myös itse. Swalwell lähetti muun muassa lyhyitä Snapchat-videoita, joissa hän hieroi penistään housujensa läpi ollessaan lentokoneessa. Työntekijä kertoo pitäneensä Swalwellin huomiosta aluksi ja menneensä hermostuneena tilanteisiin mukaan, mikä sisälsi myös omien alastonkuvien lähettämistä takaisin.
Syyskuussa 2019 nainen kertoo tavanneensa Swalwellin yhdessä ystäviensä kanssa. Viiden hengen ryhmä oli nauttimassa alkoholijuomia, ja raskaan juomisen illan päätteeksi nainen tilasi Uberin, joka vei hänet Aloft Dublin Pleasanton -hotelliin, jossa Swalwell majoittui. Nainen kertoo menettäneensä muistinsa eikä muista kyseisen yön tapahtumia, mutta hän tiesi seksuaalista kanssakäymistä tapahtuneen, koska hän pystyi aamulla herätessään alastomana Swalwellin vierestä tuntemaan sen. Myös Swalwell vahvisti asian sanomalla aamulla, että "eilinen ilta oli loistava". Naisesta tilanne ei tuntunut loistavalta, koska hän ei muistanut sitä.
Toinen tapaus sattui naisen mukaan vuonna 2024 New Yorkissa järjestetyn tapahtuman jälkeen, jossa Swalwell oli pitämässä puhetta. Tähän aikaan nainen ei enää työskennellyt Swalwellin toimistossa. Hän päätti pyytää Swalwellia drinkille, koska hän koki olevansa kaukana vuoden 2019 tapahtumista. Hän tunsi olonsa turvalliseksi, koska hänellä oli vakiintunut asema, hänellä oli kumppani ja hän uskoi voivansa ylläpitää puhtaasti ammatillista suhdetta Swalwelliin. Kun ensimmäinen baari sulkeutui, he menivät toiseen. Nainen meni vessaan, eikä muista sen jälkeen illasta mitään. Seuraavana päivänä hänellä oli välähdyksenomaisia muistikuvia illasta: Swalwell oli hänen päällään, nainen työnsi häntä pois ja Swalwell tarttui häneen. Tilanne oli paljon aggressiivisempi. Nainen vahvistaa muistikuvassaan työntäneensä Swalwellia pois ja sanoneensa selkeästi ei, mutta Swalwell ei lopettanut. Nainen heräsi seuraavana aamuna alastomana ja yksin Swalwellin hotellihuoneesta. Hän ei voimakkaan päihtymystilansa vuoksi hetkeen edes tajunnut olevansa Swalwellin huoneessa. Hän soitti välittömästi äidilleen, ainoalle ihmiselle, jonka hän uskoi voivan auttaa häntä.
Naisen äiti vahvisti tyttärensä kertomuksen CNN:n haastattelussa. CNN myös tarkasteli kuvakaappauksia tekstiviesteistä, joita nainen oli lähettänyt ystävälleen, kertoen suoraan joutuneensa Ericin seksuaalisesti ahdistelemaksi. Nainen jakoi myös lääkärin avustajan kirjoittaman viestin, jossa häntä kutsuttiin "selviytyjäksi" sen jälkeen, kun hän kävi sukupuolitautitesteissä tasan viikkoa myöhemmin. Kun häneltä kysyttiin syytä siihen, miksi hän puhuu asiasta juuri nyt, hän vastasi ymmärtäneensä tilanteen vakavuuden kuultuaan muista, joihin Eric on mahdollisesti vaikuttanut. Hän ymmärsi, ettei hän voi enää pelätä, sillä pelko ja häpeä ovat ne keinot, joilla heidät pidetään hiljaisina.
Tämän entisen työntekijän lisäksi kolme muuta CNN:lle puhunutta naista toivat esiin Swalwellin seksuaalisen epäasiallisen käytöksen. Yksi kertoi Swalwellin suudelleen ja kosketelleen häntä ilman suostumusta. Kaksi naista kertoi Swalwellin lähettäneen heille pyytämättä ekspliittisiä viestejä tai alastonkuvia itsestään, ja muiden naisten mukaan hän teki tätä samaa myös heille. Yksi naisista jakoi viestin, jossa Swalwell kommentoi hänen kuvaansa kirosanalla höystettynä, kysyen pitikö nainen kyseisestä uimapuvusta. Nainen oli vastannut pitävänsä erittäin paljon.
CNN:lle antamassaan lausunnossa Swalwell sanoi näiden puheiden olevan vääriä ja tulevan julki juuri ennen vaaleja johtavaa kuvernööriehdokasta vastaan. Hän totesi palvelleensa yleisöä lähes 20 vuoden ajan syyttäjänä ja kongressiedustajana sekä aina suojelleensa naisia. Entinen työntekijä puolestaan korosti puhuvansa asiasta, koska on olemassa toinen nuori tyttö, joka unelmoi työskentelystä tällä alalla, uskoo Swalwelliin ja voisi langeta samaan ansaan. Hän haluaa suojella muita, koska kukaan ei suojellut häntä, eikä hän halua kenenkään muun kärsivän.
Toimittaja Pamela Brown kuvaili käytyä keskustelua uskomattoman intensiiviseksi. Swalwell on kasvavan paineen alla demokraattijohtajien taholta, jotka vaativat hänen vetäytymistään ehdokkuudesta, ja hänen kampanjansa on nopeasti purkautumassa näiden asioiden tultua ilmi. Swalwell julkaisi puolustuksekseen sosiaalisessa mediassa videon, jossa hän torjui raiskausta koskevat ilmoitukset. Videolla hän sanoo, että hänestä on puhuttu paljon nimettömien syytösten kautta ja pitää tärkeänä puhua suoraan. Hän sanoo seksuaaliseen ahdisteluun liittyvien ilmoitusten olevan täysin vääriä, asioita ei ole koskaan tapahtunut, ja hän aikoo taistella niitä vastaan kaikella voimallaan. Hän huomauttaa ajoituksesta juuri vaalien kynnyksellä. Swalwell myöntää videolla, ettei ole täydellinen tai pyhimys, ja kertoo tehneensä arviointivirheitä menneisyydessään. Hän kuitenkin korostaa näiden virheiden olevan hänen ja hänen vaimonsa välisiä asioita, ja pyytää vaimoltaan syvästi anteeksi tämän asettamista tällaiseen asemaan. Hän pyytää anteeksi myös tukijoiltaan, muistuttaen yli 20 vuoden palveluksestaan kaupunginvaltuutettuna, kongressin jäsenenä ja syyttäjänä, joka puolusti seksuaalisen ahdistelun uhreja oikeudessa. Hän ilmoitti vetäytyvänsä viettämään viikonloppua perheensä ja ystäviensä kanssa.
Swalwellin asianajaja Elias Dubai lähetti torstaina kahdelle CNN:lle puhuneelle naiselle kielto- ja pidättäytymiskirjeen. Tämä tapahtui välittömästi sen jälkeen, kun CNN oli keskiviikkona ottanut yhteyttä kampanjaan pyytäen kommenttia. Naisten toimittamien kirjekopioiden mukaan niissä kutsutaan naisten kertomuksia vääriksi, määrätään heitä perumaan lausuntonsa ja varoitetaan oikeustoimista, mikäli he jatkavat puhumista. Naiset kuitenkin pysyvät kertomustensa takana.
Poliittiset seuraukset ovat olleet nopeita ja armottomia. Edustajainhuoneen puhemies Nancy Pelosi on rohkaissut Swalwellia vetäytymään Kalifornian kuvernöörikilvasta ja todennut, että kaikki mahdolliset tutkimukset on parasta tehdä kuvernöörikampanjan ulkopuolella. Pitkäaikainen liittolainen ja Kalifornian senaattori Adam Schiff ilmoitti vetävänsä tukensa välittömästi pois ja uskoo Swalwellin pitävän vetäytyä.
Swalwellin asianajaja Elias Dubai osallistui CNN:n lähetykseen Los Angelesista. Hän totesi, että he ottavat tilanteen erittäin vakavasti, kongressiedustaja kiistää kategorisesti kaiken väärinkäytöksen ja he aikovat puolustaa tämän oikeuksia oikeudessa. Kun Dubailta kysyttiin videolla mainituista "arviointivirheistä" ja siitä, tarkoittaako Swalwell pettäneensä vaimoaan mutta ei tehneensä mitään laitonta, Dubai kieltäytyi menemästä yksityiskohtiin vedoten käynnissä olevaan ja osittain luottamukselliseen tutkintaan. Hän toisti Swalwellin ottavan vastuun mahdollisista arviointivirheistä, mutta kiistävän väärinkäytökset. Dubai perusteli Swalwellin poissaoloa suorasta haastattelusta tämän kiireisyydellä kampanjan johtamisessa sekä halulla viettää aikaa perheensä kanssa.
Kysyttäessä kaikkien neljän naisen luotettavuudesta, Dubai vastasi tarkastelevansa asioita uskottavuuden ja motiivien kautta. Hän kyseenalaisti vahvasti asioiden nousemisen esiin 25 päivää ennen vaaleja. Dubain mukaan hänellä on todisteita siitä, että tietyt naiset ovat vuosien varrella ottaneet kongressiedustajaan yhteyttä useita kertoja, toivottaneet hänelle hyvää, tukeneet kampanjaa, luvanneet äänestää häntä, pyytäneet suosituksia työpaikkoihin ja osallistuneet hänen kanssaan sosiaalisiin tapahtumiin. Juontajan huomauttaessa asiantuntijoiden tiedoista siitä, että uhrit palaavat usein tekijöiden luo, Dubai pysyi kannassaan ja sanoi ajoituksen nostavan kulmakarvoja. Kun Dubai kohtasi kysymyksiä lääkärin avustajan lausunnosta, lääketieteellisistä testeistä, perheen todistuksista sekä vanhoista tekstiviesteistä ajalta ennen kuvernööriehdokkuutta, hän kieltäytyi yksityiskohtaisesta pohdinnasta, mutta esitti, että tekstiviestien lähettäjä oli tuolloin suhteessa ja hänellä saattoi olla omia motiivejaan.
Edustajainhuoneen demokraattijohtaja Hakeem Jeffries on vaatinut nopeaa tutkintaa edustajainhuoneessa, jossa Swalwell yhä vaikuttaa. Dubai sanoi kuulevansa tästä ensimmäistä kertaa eikä ollut valmis vastaamaan siihen, onko Swalwell valmis todistamaan valan alaisena suhteista työntekijöihin. Dubai korosti, että Swalwell on edelleen mukana kuvernöörikilvassa. Mitä tulee läheisimpien liittolaisten ja kampanjan puheenjohtajina toimineiden ystävien tuen menettämiseen, Dubai epäili taustalla olevan demokraattipuolueen poliittista juonittelua äänten keskittämiseksi. Juontaja piti tätä epäloogisena, sillä tukeaan vetävät henkilöt ovat Swalwellin parhaita ystäviä, jotka ovat aiemmin tehneet kampanjamainoksia hänen puolestaan.
Kysyttäessä Snapchat-viestien ja katoavien kuvien käytöstä nuorten henkilöiden kanssa ammatillisessa ympäristössä, Dubai sanoi, ettei ole nähnyt todisteita tällaisesta. Kieltokirjeiden osalta hän selvensi heidän ristiinvertailemalla selvittäneen nimettömien juttujen takana olevat henkilöt, ja uskoessaan heidän puhuvan perättömiä, he lähettivät kirjeet ja harkitsevat nyt kaikkia oikeudellisia vaihtoehtoja.
Tutkiva päätoimittaja Pamela Brown huomautti lopuksi, että kun puhutaan väärinkäytösten kiistämisestä, on tehtävä selkeä ero laillisen ja moraalisen väärinkäytöksen välille, mitä asianajaja ei selventänyt. Brown totesi naisten astuneen esiin nyt, koska sosiaalisen median huhut rohkaisivat heitä ylittämään häpeänsä. Merkittävänä yksityiskohtana tuotiin ilmi, että Swalwell kiisti täysin epäasialliset seksuaaliset suhteet työntekijöihin vielä muutama päivä sitten. Hänen uudella puolustusvideollaan hän kuitenkin keskittyi yksinomaan kiistämään rikolliset raiskausepäilyt ja pyytämään anteeksi vaimoltaan, muttei enää suoraan kiistänyt itse seksuaalisten suhteiden olemassaoloa. Myöskään asianajaja ei antanut tähän suoraa vastausta, jättäen ilmaan lukuisia kysymyksiä demokraattien paineen kasvaessa.
Kirjoittaja Aksu
Lähde: CNN
https://www.youtube.com/watch?v=O5E6knA9S-A,
Päivämäärä: 12.4.2026
Operaatiokeskus/Aksu
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti